জয় বাংলাদেশ: নিউইয়র্ক সিটির পাচঁটি বরোর যেদিকে ভ্রমণ করেন না কেন, বড় বড় পরিবহণ প্রকল্পগুলো চোখে পড়বে নিশ্চিত। কিন্তু অভিবাসী হিসাবে আপনার প্রতিদিনকার যাতায়াত সহক করার জন্য এই প্রকল্প বাস্তবায়নের ভবিষ্য নির্ভর করছে মার্কিন প্রেসিডেন্ট কে হচ্ছে তার ওপর। যেখানে এবার ডেমোক্র্যাটিক দলের প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী এবার কামালা হ্যারিস এবং সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন রিপাবলিক্যানদের হয়ে।
তবে বিশেষজ্ঞদের মতে, হোয়াইট হাউসের দখল যেই প্রার্থী নিক না কেন, “অ্যামট্রাক জো” বাইডেনের মতো বড় ফেডারেল বিনিয়োগের আশা ফেরত আসার সম্ভাবনা কম।
কেননা এ যাবৎ কোনও প্রার্থীই মেট্রোপলিটন পরিবহণের উপর মনোনিবেশ করেননি । বরং , তারা স্যুইং স্টেটগুলোর ভোট অর্জনের চেষ্টা করছেন যেখানে নিউ ইয়র্ক এবং নিউ জার্সির মতো বিশাল সাবওয়ে, রেলপথ এবং বাস ব্যবস্থা নেই। এ অবস্থায় স্পষ্ট বোঝা যায়, ট্রাম্প ও হ্যারিসের তাদের পরিবহণ খাতের উন্নয়নের ওপর মনোযোগ কেমন হবে।
রাজনৈতিক ও পরিবহণ বিশেষজ্ঞরা এও বলছেন, ট্র্যাম্প জয়ী হলে. প্রেসিডেন্সি ফেডারেল পরিবহণ অনুদানের জন্য অঞ্চলে তহবিলকে সংকুচিত করবে। তারা যুক্তি দেন যে যদিও হ্যারিসের অবস্থান এই বিষয়ে আরও অস্পষ্ট, তিনি ওয়াশিংটন থেকে পরিবহণের তহবিলের জন্য একটি সুসংহত প্রচেষ্টা করবেন।
আর হ্যারিস যদি জিতেও যান, তবুও তিনি বাইডেনের ২০২১ সালের দ্বিদলীয় অবকাঠামো আইনের মতো কোনও কিছু মেট্রোপলিটান পরিবহণের জন্য আনতে পারবেন কিনা তা সন্দেহজনক। এই আইনটি নিউ ইয়র্কের পরিবহণ প্রকল্পগুলির জন্য বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার অনুদান দিয়েছে, যেমন সেকেন্ড অ্যাভিনিউ সাবওয়ে, নতুন স্টেশনের লিফট স্থাপন এবং একটি নতুন হাডসন রিভার রেল টানেলের নির্মাণ।
রিজিওনাল প্ল্যান অ্যাসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট টম রাইট জানান, “এই বিদায়ী প্রশাসনের মেট্রোপলিটান পরিবহণের ক্ষেত্রে একটি বিশাল উত্তরাধিকার থাকবে। আমি সত্যিই অন্য কোনও প্রেসিডেন্টকে ভাবতে পারি না যে এই বিষয়ে এত শক্তিশালী ছিলেন । এর তুলনায়, আমাদের আশা করা উচিত নয় যে এটি চলতে থাকবে, হ্যারিস প্রশাসনের অধীনে হলেও।
ট্রাম্প, তাঁর পক্ষ থেকে, নিউ ইয়র্ক সিটির একটি পরিবহণ সমস্যার উপর তাঁর মতামত পরিষ্কার করেছেন।
এরই মধ্যে নিউ ইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোচুল হঠাৎ করে ম্যানহাটনের টোলিং প্রোগ্রামটি বন্ধ করে দিয়েছেন। হোকুলের হুট করে এমন সিদ্ধান্তে এমটিএ নির্মাণ বাজেটে ১৫ বিলিয়ন ডলারের ক্ষতি করেছে।যদিও তিনি আগামী বছরে টোলের একটি সংস্করণ চালানোর পরিকল্পনা করছেন ট্রাম্প যদি শপথ গ্রহণ করেন তবে এই প্রোগ্রাম চিরতরে বন্ধ হতে পারে , কারণ প্রোগ্রামটির জন্য ফেডারেল সরকারের অনুমোদন প্রয়োজন।
ম্যানহাটন ইনস্টিটিউটের সিনিয়র ফেলো নিকোল গেলিনাস বলছেন, “যদি হোকুল এটি হতে না চান, তবে তিনি কাল থেকেই কনজেশন প্রাইসিং শুরু করতে পারেন । এটি মাথায় রাখতে হবে যখন আপনি শুনবেন তিনি সম্ভাব্যভাবে আগামী বছর ট্রাম্পকে কনজেশন প্রাইসিংয়ের জন্য দোষারোপ করছেন।
এর আগে নিউইয়র্ক সিটির পরিবহণ ব্যবস্থার অব্যবস্থপনার জন্য কর্মকর্তারা ট্রাম্পকে তাঁর প্রশাসনের সময় কনজেশন প্রাইসিংয়ের জন্য দায়ী করেছিলেন। তারা উল্লেখ করেছিলেন যে মার্কিন পরিবহণ বিভাগ কোন ধরনের পরিবেশগত পর্যালোচনা প্রয়োজন তার নির্দেশনা দেননি, যতক্ষণ না বাইডেন ২০২১ সালে শপথ নেন।
হ্যারিস কনজেশন প্রাইসিংয়ের বিষয়ে কোনও প্রকাশ্য অবস্থান নেননি, এবং তাঁর ক্যাম্পেইন এই গল্পের জন্য মন্তব্যের অনুরোধের উত্তর দেয়নি। ট্রাম্পের ক্যাম্পেইনও অনুসন্ধানের উত্তর দেয়নি।
দেশের সবচেয়ে বড় পরিবহণ প্রকল্প তার প্রশাসনের সময়, ডেমোক্র্যাট ও পরিবহণ সমর্থকরা ট্রাম্পকে গেটওয়ে প্রোগ্রামের তহবিল আটকে দেওয়ার অভিযোগ এনেছিলেন, যা নতুন হাডসন রিভার রেল টানেলের নির্মাণের উপর ভিত্তি করে।
২০২০ সালে গেটওয়ে প্রোগ্রামের পক্ষে গঠিত দলের ক্যাম্পেইন ম্যানেজার ব্রায়ান ফ্রিটশ বলেন, “প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প অবকাঠামোর বিষয়ে উভয় পাশে কথা বলতে থাকেন, কিছু প্রকল্পের জন্য ভারসাম্য হেলে দেন এবং একই সময়ে জাতির সবচেয়ে জরুরি অবকাঠামোর প্রয়োজন, হাডসন রিভার টানেল আটকে রাখেন ।
শেষমেষ , গত বছর ফেডারেল সরকার একটি ৬ দশমিক ৮ বিলিয়ন ডলারের ফেডারেল অনুদান স্বাক্ষর করেছে, যা টানেল কাজের তহবিলের জন্য সহায়তা করবে, যা আমেরিকার ইতিহাসে একটি পাবলিক ট্রান্সপোর্টেশন প্রকল্পের জন্য সবচেয়ে বড় ফেডারেল অনুদান। অন্যান্য প্রোগ্রামের সাথে মিলিয়ে, মার্কিন সরকার নতুন টানেল নির্মাণ এবং ২০১২ সালে হারিকেন স্যান্ডি দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত ১১৪ বছরের পুরনো হাডসন রিভার টিউব মেরামতের জন্য ১২ বিলিয়ন ডলারের তহবিল স্বাক্ষর করেছে।
প্রকল্পের সংগঠকেরা বলছেন, যদি ট্রাম্প আবার অফিসে ফিরে আসেন, তবে তিনি তহবিল বাতিল করতে পারবেন না, কারণ এটি একটি স্বাক্ষরিত চুক্তির অংশ।
কিন্তু তিনি গেটওয়ে প্রোগ্রামের অন্যান্য অংশ আটকে রাখতে পারেন যা এখনও অর্থায়ন করা হয়নি, যেমন নিউ জার্সিতে কয়েকটি রেল ব্রিজ পুনর্নির্মাণ। “ভালো খবর হচ্ছে আমরা আশা করি টানেল প্রকল্পটি চলতে থাকবে, কিন্তু অন্যান্য অনেক পরিকল্পনা আছে এবং অবশেষে ফেডারেল তহবিল প্রয়োজন হবে, এবং আমি মনে করি না কেউ ভাবছে যে ট্রাম্প প্রশাসনের অধীনে এটি এগিয়ে যাওয়ার কোনও সম্ভাবনা থাকবে,” বলেন রাইট।
রাইট বলেন, একটি হ্যারিস প্রশাসন সম্ভবত এই প্রোগ্রামটিকে কিছু কমাবে না। তিনি উল্লেখ করেন, অন্যান্য ডেমোক্র্যাট, যেমন সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা, এই উদ্যোগকে সমর্থন করেছেন।
হ্যারিসের পরিবহণের বিষয়ে অস্পষ্ট অবস্থান
এদিকে হ্যারিস সেপ্টেম্বর মাসে প্রকাশিত ৮২ পৃষ্ঠার নীতির বইয়ে পরিবহণের উল্লেখ প্রায় নেই, যা বাইডেন নির্বাচনে অংশগ্রহণ থেকে বেরিয়ে আসার দুই মাস পরে প্রকাশিত হয়। এই প্ল্যাটফর্মটি অস্পষ্ট পরিবহণ লক্ষ্যগুলির একটি তালিকার দিকে নির্দেশ করে কিন্তু তার মেট্রোপলিটান পরিবহণের অগ্রাধিকারগুলি নির্দিষ্ট করে না। এটি বলে যে হ্যারিস প্রশাসন “এয়ারস্পেস, গাড়ি এবং অন্যান্য পরিবহণের মাধ্যমে বিনিয়োগে মনোনিবেশ করবে।”
হ্যারিস যখন ২০১৭ সালে ইউএস সেনেটে প্রবেশ করেন, তখন তিনি ইঙ্গিত করেছিলেন যে দেশের অবকাঠামোর সংকট মানবাধিকার সংকটের সমতুল্য। “সত্যি বলতে, অবকাঠামো ব্যয় বেশিরভাগ আমেরিকানদের জন্য একটি পরিবহণ সমস্যা নয় — এটি একটি মানবাধিকার সমস্যা,” তিনি তখন টুইট করেছিলেন।
হ্যারিসের সবচেয়ে স্পষ্ট পরিবহণ প্ল্যাটফর্মটি ২০২০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সময় ছিল, যখন তিনি স্পষ্টভাবে মানুষের গাড়ি ব্যবহার না করে মেট্রোপলিটান পরিবহণ ব্যবহার করতে উৎসাহিত করেছিলেন। তাঁর ক্যাম্পেইনের নীতির প্ল্যাটফর্ম ২০১৯ সালে বলেছিল যে তিনি “মানুষকে গাড়ির ব্যবহার কমাতে এবং পাবলিক ট্রান্সপোর্ট ব্যবহার করতে উৎসাহিত করতে চান।” “এটি শুরু হয় শক্তিশালী পাবলিক পরিবহণ নেটওয়ার্কে বিনিয়োগের মাধ্যমে, যা সম্প্রদায়গুলোকে একত্রিত করে এবং আমাদের পরিবহণ অবকাঠামো বিনিয়োগকে সেই প্রকল্পগুলির দিকে মনোনিবেশ করতে হবে যা গাড়ির মাইলস কমায় এবং প্রথম মাইল, শেষ মাইল পরিষেবা গ্যাপ পূরণ করে,” প্ল্যাটফর্মে বলা হয়। “সমস্ত নতুন বাসকে ২০৩০ সালের মধ্যে শূন্য-নিষ্কাশন হতে বাধ্য করে এবং স্থানীয় ও আঞ্চলিক পরিবহণ প্রকল্পগুলিতে বিনিয়োগ করে, আমরা নির্গমন দূর করতে পারি এবং সম্প্রদায়গুলোকে সংযুক্ত করতে পারি।”
