জয় বাংলাদেশ : নিউ ইয়র্ক সিটির ট্যাপের পানি বরাবরাই শহরের অধিবাসীদের জন্য একটি গর্বের বিষয় । কেননা এ পানি দূষণমুক্ত ও স্বাস্থ্যসম্মত হওয়ায় সিটির বেশির ভাগ মানুষ তা পান করে আসছেন বছরের পর বছর। কিন্তু এবার কিছু দিনের জন্য এ পানি পান করা থেকে সাবধান হওয়ার সময এসেছে । কেননা দেলাওয়্যার স্টেটের অ্যাকোয়াডাক্টে মেরামতের কারণে এর গুণমান কিছুটা হ্রাস পেতে পারে ।
নিউইয়র্ক স্টেট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, চলতি সপ্তাহে নিউইয়র্ক স্টেটের ক্যাটস্কিল পাহাড়ের বিশুদ্ধ জলাধার, যা শহরের প্রায় ৯০ শতাংশ পানীয় জলের উৎস, সাময়িকভাবে প্রায় অর্ধেক হ্রাস পাবে, এবং এই ঘাটতি পূরণে অন্য আরেকটি জলাধার থেকে পানি সংগ্রহ করার সিদ্ধান্ত হয়েছে।
কর্তৃপক্ষ বলছে, দেলওয়্যার স্টেটের অ্যাকোয়াডাক্টের একটি অংশ মেরামতের কারণে আট মাসের জন্য বন্ধ থাকবে, ফলে শহরের মূল জল উৎস হারিয়ে যাবে: নিউ ইয়র্ক স্টেটের পাঁচটি গ্রামীণ কাউন্টি নিয়ে গঠিত ক্যাটস্কিল-দেলাওয়্যার জলাধারের দেলাওয়্যার অংশ, যা যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম অপরিশোধিত জল সরবরাহ করে আসছে।
তবে শহরবাসী ভোগান্তি কমাতে বিকল্প পরিকল্পনা করছে নিউইয়র্ক স্টেট। অন্য একটি জলাধার, যা সাধারণত শহরের ১০ শতাংশ জল সরবরাহ করে এবং সাধারণত ব্যাকআপ হিসাবে রাখা হয়, তা কিছু ঘাটতি পূরণ করবে। কর্মকর্তারা বলেছেন, এটি নিউ ইয়র্কের পানি এখনও নিরাপদ হলেও, বাসিন্দারা যেভাবে স্বাদে অভ্যস্ত, তাতে কিছুটা পরিবর্তন আসতে পারে, যতদিন না শহর তার জল অবকাঠামোর গুরুত্বপূর্ণ মেরামত সম্পন্ন করে।
শহরের পানি সরবরাহের তত্ত্বাবধানকারী ডিপার্টমেন্ট অব এনভায়রনমেন্টাল প্রোটেকশনের কমিশনার রোহিত টি. আগরওয়ালা জানিয়েছেন”যেভাবে বিভিন্ন ব্র্যান্ডের বোতলজাত পানি একটু ভিন্ন স্বাদের হয়, সেভাবেই আমাদের বিভিন্ন জলাধারের পানিও ভিন্ন স্বাদের হবে ।
উল্লেখ্য, প্রায় এক শতাব্দী পুরানো দেলাওয়্যার অ্যাকোয়াডাক্ট ৮৫ মাইল দীর্ঘ এবং নিউ ইয়র্ক সিটির উত্তরের ক্যাটস্কিল অঞ্চল থেকে ইয়োনকার্সে শহরের প্রধান জলাধার পর্যন্ত বিস্তৃত।
১৯৯০-এর দশকে, নিউবার্গ, নিউ ইয়র্ক শহরের প্রায় ৭০ মাইল উত্তরে, এবং আরও উত্তরের একটি স্থানে, অ্যাকোয়াডাক্টের ২.৫ মাইলের একটি অংশে লিক ধরা পড়ে। এই টানেল প্রতিদিন ৩৫ মিলিয়ন গ্যালন পানি হারাচ্ছিল।
দেলাওয়্যার অ্যাকোয়াডাক্টের এই অংশ বন্ধের সঙ্গে, লক্ষ্য হলো লিক হওয়া অংশটি বাইপাস করে একটি নতুন টানেলের সাথে অ্যাকোয়াডাক্টকে সংযুক্ত করা, যার নির্মাণ কাজ তিন বছর আগে সম্পন্ন হয়েছিল। এই ২ বিলিয়ন ডলার মূল্যের অ্যাকোয়াডাক্ট মেরামতের প্রকল্পের চূড়ান্ত পর্যায়ে আট মাস সময় লাগবে বলে অনুমান করা হচ্ছে।
শহরের অন্য যে জলাধারটি মেরামতের সময় ঘাটতি পূরণ করবে তা হলো ক্রোটন জলাধার, এবং এর পানি ক্যাটস্কিল-ডেলাওয়্যার জলাধারের মতো পরিষ্কার নয়। এর কারণ হলো, ক্রোটন উত্তর নিউ ইয়র্ক সিটির শহরতলির কাউন্টিগুলোর কাছে অবস্থিত, যেখানে আরও বেশি উন্নয়ন হয়েছে, যার ফলে এর পানিতে আরও বেশি নিষ্কাশন এবং বর্জ্য পদার্থ মিশ্রিত হয়। পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থার মতে, ক্রোটনের পানি পরিশোধন করতে হয়।
২০১৫ সালে ব্রঙ্কসে ক্রোটন পানি পরিশোধন কেন্দ্র চালু হয়। আট মাসের বন্ধের সময় এই কেন্দ্র তার কার্যক্রম বাড়াবে, তবে এটি প্রতিদিন শহরের প্রয়োজনীয় পরিমাণের প্রায় এক-চতুর্থাংশই উৎপাদন করতে পারবে।
বাকি ঘাটতি পূরণের জন্য কিছু অপরিশোধিত ক্রোটন পানি ক্যাটস্কিল থেকে প্রবাহিত পানির সাথে মিশ্রিত করা হবে, প্রায় এক-তৃতীয়াংশ অনুপাতে, এবং তা শহরের প্রধান জলাধারে প্রবাহিত হবে।
নিউ ইয়র্ক ভিত্তিক একজন জল বিশেষজ্ঞ সারা মাইল্যান্ড বলছেন, এই পদ্ধতিটিকে “ব্লেন্ডিং” বলা হয়, যা বিতর্কিত হতে পারে । তার মতে “যদি আপনি উচ্চমানের পানির সাথে একটু কম ভালো মানের পানি মিশ্রণ করেন, তবে সরবরাহে ঘনত্ব হ্রাস পাবে । কিন্তু এর মানে এই নয় যে আপনি ক্রোটনের পানিতে যা কিছু রয়েছে তা থেকে মুক্ত থাকবেন।
এটা সম্ভব যে ক্রোটন এবং ক্যাটস্কিল পানির মিশ্রণে এমন অণুজীব দেখা দিতে পারে, যা সাধারণত অনেক জলাধারে পাওয়া যায়, বলেন মিসেস মাইল্যান্ড। তবে পল রাশ, শহরের পানি সরবরাহ ব্যুরোর উপকমিশনার, বলেন যে সব পানি, পরিশোধিত বা অপরিশোধিত, জীবাণু এবং অন্যান্য দূষণ থেকে মুক্ত করতে ক্লোরিন এবং অতিবেগুনি আলো দিয়ে পরীক্ষা ও চিকিত্সা করা হয়।
এদিকে , মেরামত প্রকল্পের একটি সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে ক্রোটন সিস্টেমে পানির স্বাদ এবং গন্ধ নিয়ে “অনিয়মিত সমস্যা” উল্লেখ করা হয়েছে, যা নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে। যদিও ব্রঙ্কসের কেন্দ্রটি ক্রোটনের পানি কার্বন পরিশোধন প্রক্রিয়া দিয়ে পরিশোধন করতে সক্ষম, ক্যাটস্কিল-ক্রোটন মিশ্রণটি সহজ মিশ্রণের মাধ্যমে তা পূরণ করবে।
